Restituzione per riferimento

La restituzione per riferimento è utile quando si vuole usare una funzione per trovare quale variabile un riferimento dovrebbe limitare. non utilizzare il ritorno per riferimento per incrementare le prestazioni, l'engine è abbastanza abile da ottimizzare il codice per proprio conto. Restituire valori per riferimento solo se si hanno validi motivi tecnici! Per restituire per riferimento, si usa questa sintassi:


<?php
function &find_var($param)
{
    ...codice...
    return $found_var;
}

$foo =& find_var($bar);
$foo->x = 2; 
?>

In questo esempio, la proprietà dell'oggetto restituito dalla funzione find_var viene impostata, non la copia, come sarebbe stato senza l'uso della sintassi del riferimento.

Nota: Diversamente dal passaggio di un parametro, bisogna utilizzare & in entrambi i posti - nella dichiarazione per indicare che si vuole restituire per riferimento, e non per copia come di consueto, e per indicare nella chiamata, il collegamento del riferimento, piuttosto che l'usuale assegnazione che verrebbe fatta per $foo.

Nota: Se si tenta di restituire un valore per riferimento da una funzione con la sintassi: return ($found_var); questo non funzionerà poichè si sta tntando di restituire per riferimento il risultato di un' espressione, e non una variabile. Da una funzione, si possono restituire per riferimento solo le variabili.